Real Crime Story: नाशिकचा ‘कॅप्टन’ अशोक खरात प्रकरण लैंगिक शोषण, आर्थिक फसवणूक आणि SIT तपासाची संपूर्ण कहाणी.

“कॅप्टन”चा उदय

नाशिकच्या गर्दीदार कॅनडा कॉर्नरवर एक बोर्ड वर्षानुवर्षे दिसत होता – “कॅप्टन अशोक कुमार खरात – ज्योतिष, वास्तु, लाईफ काउन्सेलिंग”. पूर्वी मर्चंट नेव्हीमध्ये काम केलेला हा व्यक्ती, स्वतःला “कॅप्टन” म्हणून ओळख करून द्यायचा आणि आपल्या ग्राहकांसमोर सैनिकी शिस्त आणि आध्यात्मिक भाषेचं मिश्रण मांडत विश्वासाचं वातावरण तयार करायचा.

त्याचे क्लायंट फक्त सर्वसामान्य लोक नव्हते; व्यापारी, बिल्डर, स्थानिक राजकीय नेते आणि अन्य प्रभावशाली लोकही त्याच्याकडे “उपाय” घेण्यासाठी येत असत. देव, ग्रह, करणी, शत्रूंची बाधा आणि “विशेष साधना” अशा शब्दात बांधलेली त्याची भाषा, नाशिकसारख्या शहरात एक सूक्ष्म पण मोठा प्रभाव निर्माण करत होती.

विश्वासातून जाळ्यात: तीन वर्षांची एक कहाणी

मार्च २०२६ मध्ये, नाशिक शहरातील २८ वर्षीय महिलेने एक तक्रार दाखल केली आणि या सगळ्या कथेला पहिला अधिकृत आवाज मिळाला. तक्रारीनुसार, २०२२ ते डिसेंबर २०२५ या काळात, वैयक्तिक आणि कौटुंबिक संकटांनी त्रस्त असताना तिने अशोक खरातचा सल्ला घेतला; सुरुवातीला तो तिला ग्रहदशा, पूजा आणि “संकट दूर करणारे उपाय” याबद्दल बोलून मार्गदर्शकासारखा वाटत होता.

महिलेच्या म्हणण्यानुसार, त्यानंतर “विशेष साधना”, “गंभीर करणी” असे शब्द वापरत तो तिला वारंवार ऑफिस आणि इतर ठिकाणी बोलवू लागला. तीने पोलिसांना सांगितले की, काही वेळा तिला दिलेल्या पाण्यात किंवा पेयांमध्ये काहीतरी मिसळले गेले, तिची शुद्ध हरवली आणि त्यानंतर तिच्यावर अनेक वेळा लैंगिक अत्याचार झाले; विरोध केल्यावर तिच्या पतीच्या आणि कुटुंबाच्या जीवाला धोका असल्याच्या धमक्या दिल्या गेल्या.

गुप्त कॅमेरा आणि उघड झालेला काळोख

या प्रकरणात एक महत्त्वाचा वळण एका माजी कर्मचाऱ्यामुळे आले. रिपोर्ट्सनुसार, खरातचा एक पूर्वीचा सहकारी त्याच्या वागणुकीबद्दल आणि “कन्सल्टेशन” दरम्यान काय घडतं याबद्दल संशयात आला; त्याने ऑफिसमध्ये एक लपलेला कॅमेरा बसवला. त्या कॅमेऱ्याने रेकॉर्ड केलेल्या व्हिडिओंमध्ये, काही महिलांना संशयास्पद अवस्थेत, अर्धवट शुद्धीत, अशोक खरातसोबत पाहिले गेल्याचे फुटेज मिळाले, असे तपासात नमूद झाले आहे. हे पुरावे पाहिल्यानंतर महिलेने अधिकृत तक्रार करण्याचा निर्णय घेतला आणि नाशिक पोलिसांनी मार्च २०२६ मध्ये पहाटेच्या सुमारास खरातला अटक केली.

छापे, ५८ क्लिप्स आणि शेकडो व्हिडिओंचा संशय

अटकेनंतर, पोलिसांनी नाशिकमधील त्याच्या घरावर, ऑफिसवर आणि मिरगाव येथील फार्महाऊसवर छापे टाकले. या कारवाई दरम्यान, एका पेनड्राइव्हमध्ये किमान ५८ अश्लील व्हिडिओ क्लिप्स सापडल्या; काही रिपोर्ट्सनुसार हे फुटेज अनेक महिलांशी संबंधित आहे आणि त्यापैकी काही क्लिप्स अत्याचाराच्या स्वरूपाच्या असल्याचा संशय व्यक्त केला गेला आहे.

पुढील तपासात, त्याच्या माजी कर्मचाऱ्याने बसवलेल्या कॅमेऱ्यातून शंभरावर व्हिडिओ रेकॉर्ड झाल्याचा उल्लेखही समोर आला; हे सर्व डिजिटल पुरावे फॉरेन्सिक तपासासाठी पाठवले गेले आहेत.या व्हिडिओंच्या आधारे, एकाहून अधिक महिलांवर, आणि शक्यतो अनेक वर्षांपासून विविध प्रकारचे लैंगिक शोषण चालू असल्याचा गंभीर संशय तपासात नोंदवला गेला.

“सापाचा कोप” आणि मनाचा खेळ

तपासाच्या वेळी पोलिसांना आणि पत्रकारांना अशोक खरातच्या “माईंड गेम्स”चा एक वेगळा पैलूही दिसला. इतर स्रोतांनुसार, त्याच्या ठिकाणांहून बनावटी, रिमोट-कंट्रोल साप, टायगर स्किन्स आणि धार्मिक–तांत्रिक वातावरण तयार करणाऱ्या अनेक वस्तू जप्त करण्यात आल्या. पुण्यातील एका बिल्डरने आरोप केला की, खरातने “सापाचा कोप”, “नागदोष” आणि “दैवी शिक्षा” या नावाखाली त्याच्याकडून जवळपास ५ कोटी रुपये उकळले आणि त्याला एक महागडी कार घेण्यास भाग पाडले. या प्रकरणात, तो बिल्डर आणि त्याच्या कुटुंबाला साप दाखवून, चमत्काराचे नाटक करून, आणि नकार दिल्यास मोठे अनिष्ट होईल अशी भीती दाखवून आर्थिक खंडणी वसूल केल्याचा गुन्हा नोंदवला गेला आहे.

एसआयटीची एन्ट्री आणि वाढती तक्रारी

पहिल्या FIR नंतर दोन दिवसांत, महाराष्ट्र सरकारने विशेष तपास पथक (Special Investigation Team – SIT) स्थापन केले. या पथकाचं नेतृत्व IPS तेजस्वी सातपुते यांच्या हातात देण्यात आलं; त्या राज्य राखीव पोलीस दलात कमांडंट म्हणून काम करत असून, याआधीही गंभीर प्रकरणांच्या तपासाचे नेतृत्व त्यांनी केले आहे. SIT ने हेल्पलाइन आणि इतर माध्यमांतून माहिती मागवल्यानंतर, काही दिवसांतच ५० पेक्षा अधिक फोन आणि संदेश आले; त्यात विविध महिलांनी, किंवा त्यांच्या ओळखीतल्या लोकांनी, अशोक खरातच्या नावाने झालेले लैंगिक अत्याचार, छळ, आर्थिक फसवणूक वगैरेंबद्दल माहिती दिल्याचे रिपोर्टमध्ये नमूद आहे. एप्रिल २०२६ पर्यंत, किमान १० FIR – ज्यात बलात्कार, लैंगिक शोषण, फसवणूक आणि खंडणीचे गुन्हे आहेत – विविध ठिकाणी नोंद झाल्याचे अधिकृतरीत्या सांगण्यात आले.

पैशांचे गूढ: १३२ खाती, ६३ कोटींचा प्रवाह

तपास जसजसा पुढे गेला, तसतसा अशोक खरातच्या आर्थिक व्यवहारांचा चित्र अधिक गुंतागुंतीचे दिसू लागले. अहिल्यनगर जिल्ह्यातील दोन सहकारी पतसंस्थांमध्ये त्याने आणि त्याच्या नेटवर्कने १३२ पेक्षा जास्त खाती वेगवेगळ्या नावांनी उघडली होती, असे एका पोलिस अधिकाऱ्याने माध्यमांना सांगितले. या खात्यांतून काही वर्षांत सुमारे ६३ कोटी रुपयांचे व्यवहार झाल्याचे नोंद आहे; एका क्रेडिट सोसायटीत ६० कोटींहून अधिक, तर दुसऱ्या सोसायटीत २.७४ कोटींच्या आसपासची उलाढाल दिसून आली. या खात्यांवरील मोबाईल नंबर, नॉमिनी आणि इतर तपशिलांमधून अनेक ठिकाणी खरात किंवा त्याच्या कुटुंबीयांचा संदर्भ मिळत असल्याने हे संपूर्ण आर्थिक जाळे तपासाखाली आहे. या पार्श्वभूमीवर, इन्फोर्समेंट डायरेक्टरेटने (ED)ही मनी लॉन्डरिंगच्या संशयावरून स्वतंत्र गुन्हा नोंदवत तपास सुरू केल्याचे रिपोर्ट्समध्ये नमूद आहे.

जुनी सावली: आत्महत्येची एक फाईल

या चौकशीदरम्यान, २०२२ मध्ये शिर्डी येथे घडलेली एका व्यापाऱ्याची आत्महत्या पुन्हा चर्चेत आली. ३७ वर्षीय विकस दिवटे या व्यक्तीच्या सूइसाईड नोटमध्ये अशोक खरातचा उल्लेख होता, आणि त्याचे कुटुंबीय आर्थिक फसवणूक व छळाचे आरोप करत होते; त्या वेळी त्याचे नाव आत्महत्येला प्रवृत्त करण्याच्या गुन्ह्यातून पुढील टप्प्यावर टिकले नाही असे कुटुंबाचे म्हणणे आहे. आता, नव्या आरोपांच्या पार्श्वभूमीवर, पोलिसांनी त्या जुन्या प्रकरणाची फाईल पुन्हा उघडण्याचा निर्णय घेतल्याचे रिपोर्ट्सनी सांगितले आहे; हा तपास सुरू आहे.

न्यायालयीन टप्पा: १४ दिवसांची कोठडी, पुढचा प्रवास

अटकेनंतर नाशिक पोलिसांनी अशोक खरातला न्यायालयासमोर हजर केले; न्यायालयाने सुरुवातीला पोलिस कोठडी दिली आणि नंतर त्याला १४ दिवस न्यायालयीन कोठडीत (judicial custody) पाठवण्याचे आदेश दिले. तो सध्या नाशिक रोड सेंट्रल जेलमध्ये आहे आणि त्याच्याविरुद्धच्या विविध FIR चा तपास SIT, नाशिक पोलिस आणि इतर यंत्रणा करत आहेत. एप्रिल २०२६ पर्यंत, कोणत्याही प्रमुख प्रकरणात अंतिम दोषारोप निर्णय (conviction) झाल्याची विश्वसनीय माहिती सार्वजनिक स्रोतांमध्ये दिसत नाही; म्हणूनच, कायदेशीरदृष्ट्या तो “आरोपी” आहे आणि सर्व आरोप न्यायालयात सिद्ध व्हायचे बाकी आहेत. तथ्य एवढंच आहे की, एका “आध्यात्मिक मार्गदर्शक” म्हणून उभं केलेलं व्यक्तिमत्त्व, अनेक महिलांच्या, कुटुंबांच्या आणि आर्थिक व्यवहारांच्या गंभीर आरोपांनी वेढलेलं आहे, आणि हा सगळा प्रवास आता न्यायालयीन तपासणीखाली आहे.

शेवट

या संपूर्ण प्रकरणातून एक सोपी पण कठोर शिकवण दिसते – कोणतीही व्यक्ती कितीही प्रभावशाली वाटली, कितीही “चमत्कार” दाखवले, तरी लोकांनी काळ्या जादू, करणी, नागदोष आणि तथाकथित अलौकिक शक्ती यांवर अंधविश्वास ठेवू नये आणि स्वतःचा बुद्धीने निर्णय घेणे थांबवू नये.