India vs England T20 World Cup 2026 semi-final: भारताचा ७ धावांनी थरारक विजय, न्यूझीलंडशी अंतिम लढत निश्चित.

मुंबई, महाराष्ट्र — वानखेडे स्टेडियमवर झालेल्या आयसीसी टी-२० विश्वचषक २०२६च्या दुसऱ्या उपांत्य सामन्यात भारताने इंग्लंडचा ७ धावांनी पराभव करून २५३ धावांचे प्रचंड लक्ष्य यशस्वीरीत्या वाचवत न्यूझीलंडविरुद्ध अंतिम सामन्यात मजल मारली.

भारताने नाणेफेक जिंकून प्रथम फलंदाजी स्वीकारली आणि ठराविक २० षटकांत ७ गडी गमावून २५३ धावांचा डोंगर उभा केला, जो टी-२० विश्वचषकाच्या इतिहासातील भारताचा सर्वोच्च स्कोअरपैकी एक मानला जात आहे. डावाच्या सुरुवातीला अभिषेक शर्मा (२० धावा) लवकर बाद झाला, पण इशान किशनने १८ चेंडूत ३९ धावांची झपाट्याने खेळी करून संघाचा वेग वाढवला. त्यानंतर संजू सॅमसनने ५० पेक्षा जास्त धावा करीत (फटकेबाजीदार अर्धशतकासह) डावाला गती दिली, तर मधल्या फळीत सूर्यकुमार यादव, शिवम दुबे आणि हार्दिक पांड्या यांनी छोट्या पण आक्रमक खेळी करत शेवटपर्यंत धावांचा पाऊस चालू ठेवला. हार्दिकने शेवटच्या षटकात दोन षटकारांसह भारताचा एकूण स्कोअर २५३/७ वर नेला.

इंग्लंडसमोर २५४ धावांचे अवघड लक्ष्य होते, तरी त्यांच्या सलामीवीरांनी धडाकेबाज सुरुवात करण्याचा प्रयत्न केला. फिल सॉल्ट फक्त ५ धावांवर बाद झाला, तर कर्णधार हॅरी ब्रूकने मध्यफळीत फलंदाजी सावरण्याचा प्रयत्न केला. मधल्या फळीतील काही फलंदाजांनी चांगल्या भागीदाऱ्या केल्या, पण भारतीय गोलंदाजीसमोर ते पूर्णपणे प्रभुत्व गाजवू शकले नाहीत. निर्णायक क्षणी नियमित अंतराने गडी गमावल्याने आवश्यक धावगती सतत वाढत राहिली आणि शेवटच्या दोन–तीन षटकांत इंग्लंडवर जबरदस्त दबाव आला.

सामन्याच्या अखेरच्या टप्प्यात इंग्लंडला २० षटकांत लक्ष्य गाठण्यासाठी शेवटच्या षटकांत मोठ्या फटक्यांची गरज होती. भारतीय गोलंदाजांनी मात्र मृत्युघटकातील ओव्हर्समध्ये यॉर्कर, स्लोअर वन आणि लांब लांब टप्प्यांवर टाकलेल्या चेंडूंच्या मदतीने इंग्लंडच्या फटक्यांवर आवर घातला. शेवटच्या षटकातही इंग्लंडला आवश्यक धावा जमविता आल्या नाहीत आणि त्यांचा डाव २० षटकांत २४६/७ वर थांबला, परिणामी भारताने ७ धावांनी विजय मिळवला. या विजयात वेगवान आणि फिरकी अशा दोन्ही प्रकारच्या गोलंदाजांनी महत्त्वाची भूमिका बजावली, अनेक निर्णायक झेल आणि कॅचेसमुळे इंग्लंडचा पाठलाग खिळखिळा झाला.

या सामन्यापूर्वीच भारत–इंग्लंड टी-२० विश्वचषक उपांत्य सामन्याचा इतिहास चुरशीचा राहिला आहे आणि २०२२ मध्ये भारतावर इंग्लंडने एकतर्फी विजय मिळवला होता. यावेळी मात्र भारताने गट-स्पर्धा आणि सुपर-८ फेरीत दमदार कामगिरी करत उपांत्य फेरीत प्रवेश केला होता, तर इंग्लंडनेही सहज सेमीफायनल गाठत हा सामना ‘हाय व्होल्टेज’ ठरणार हे स्पष्ट केले होते. न्यूझीलंडने आधीच पहिल्या उपांत्य सामन्यात विजय मिळवून final गाठली असल्याने वानखेडेतील या सामन्यात कोणतीही चूक न करण्याचा दोन्ही संघांचा प्रयत्न होता.

या विजयामुळे भारताने टी-२० विश्वचषक २०२६च्या अंतिम सामन्यात न्यूझीलंडविरुद्ध जागतिक विजेतेपदासाठी लढण्याचे स्वप्न जिवंत ठेवले असून, मोठ्या स्कोअरचा बचाव करण्याच्या क्षमतेमुळे संघाचा आत्मविश्वास उंचावला आहे. दुसरीकडे इंग्लंडला उपांत्य फेरीत पराभव पत्करावा लागला असला तरी त्यांच्या झुंजार पाठलागामुळे अंतिम सामन्यात भारताने गोलंदाजी आणि क्षेत्ररचनेची रणनीती आणखी काटेकोर ठेवण्याची गरज तज्ज्ञ व्यक्त करत आहेत.